Capacitación Espermática
Proceso por el que se consiguen los espermatozoides con mayor probabilidad de fecundar de una muestra de semen.
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La capacitación espermática es un proceso natural que se produce en el semen después de ser eyaculado y que es esencial para que se produzca la fecundación del óvulo. Este proceso se lleva a cabo cuando el semen eyaculado entra en contacto con el tracto genital femenino
En el laboratorio existen distintas formas llevar a cabo este proceso y conseguir una muestra de espermatozoides aptos para utilizarse en Técnicas de Reproducción Asistida.
¿Qué es la capacitación espermática?
La capacitación espermática es el conjunto de cambios fisiológicos que sufre un espermatozoide de forma natural para adquirir la capacidad de fecundar al óvulo. In vivo ocurre tras la eyaculación, cuando los espermatozoides entran en contacto con los diferentes fluidos del tracto genital femenino.
Entre los cambios más destacables se encuentran:
Modificación en el patrón de movimiento del espermatozoide, que deja de ser rectilíneo y pasa a ser oscilante provocado por unos fuertes impulsos de la cabeza hacia derecha e izquierda.
Modificaciones en la composición de su membrana para adquirir la capacidad de fusionarse con el óvulo y de llevar a cabo la reacción acrosómica.
¿Para qué sirve la capacitación espermática? ¿Cuál es su objetivo?
In vitro, la capacitación ocurre tras el lavado y purificación del eyaculado mediante distintas técnicas cuyo objetivo es el enriquecimiento de la muestra de la mayor cantidad posible de espermatozoides móviles y funcionales. Esta capacitación, también llamada «recuperación de espermatozoides móviles» (REM), nos proporciona junto con el seminograma la información necesaria para decidir el tipo de tratamiento más adecuado para cada pareja: coitos dirigidos, inseminación artificial, FIV, ICSI o si será necesario recurrir a un banco de semen.
En el proceso de capacitación, se eliminarán además espermatozoides inmóviles y plasma seminal, que tiene sustancias tóxicas que pueden dañar a los espermatozoides.
¿En qué consiste la capacitación espermática?
Existen diversas técnicas para lavar y capacitar las muestras de semen en el laboratorio:
Gradientes de densidad
Permite la separación y concentración de espermatozoides por centrifugación. Los espermatozoides con buena movilidad y morfología atraviesan los diferentes gradientes tras la centrifugación, separándose del resto, que se descartan. Es una de las técnicas más utilizadas ya que dejan la muestra limpia de otras células que pueden interferir en los procesos de fecundación.
Swim-up
Se centrifuga la muestra para concentrarla y se elimina el sobrenadante. Después se añade un medio de cultivo nuevo a la muestra concentrada sin alterar el pellet conseguido. Se incuba durante un período de 30 a 60 minutos en el que los espermatozoides de buena movilidad subirán al medio añadido, permitiendo su selección y uso para la técnica elegida.
¿En qué casos está indicada la capacitación espermática?
La capacitación espermática diagnóstica forma parte del estudio del varón previo a cualquier tratamiento de reproducción asistida.
Una vez realizado el estudio de la pareja, la capacitación espermática se aplica a las muestras cuando se va a realizar un tratamiento de inseminación, FIV o ICSI.